La vie du village par le passé dans Sud Gabon, les activités quotidiennes ont été largement dictée par les contraintes particulières con ¬ de l'environnement équatorial: contrairement aux peuples des forêts de l'intérieur du Gabon, le myene et le Shira-Punu vécu dans un environnement diversifié associant côte de la mer , les lacs et les marais, les forêts, les prairies et raide hills.This région avec ses rivières, les lagunes et les prairies parfois très vaste a été beaucoup plus propice aux échanges et des contacts que la forêt profonde où Voyage peut être dangereux.
Les femmes, l'agriculture et l'artisanat Bien que de nombreux auteurs s'accordent sur leur beauté remarquable, la «Vénus noire» de l'ancien temps accordé une grande attention à leurs styles de coiffure à travers le Gabon.
Même aujourd'hui, il n'est pas rare, surtout chez les Punu, pour voir deux femmes du village assis sur leur porte ou devant un étal de marché à tresser par les cheveux en tresses fines et parfois le remplir avec mèches de cheveux. Hair styles varient énormément en taille, le volume et la longueur, avec des tresses plates et chignons. Le explorers'accounts enregistrer le rôle primordial de la coiffure chez les femmes gabonaises, «un chef-d'œuvre de patience», selon J.-F. Payeur-Didelot: «Ils enduisent leur tête avec de l'huile de palme, de pommade ou si elles en ont, pour rendre les cheveux crépus, plus facile à gérer, puis ils l'attacher gentiment en longues crêtes parallèles, avec des séparations nettes aux intersections. Il faut plusieurs jours pour organiser une telle coiffure avec habileté, mais une fois qu'il est fait elle dure deux ou trois mois "(Payeur-Didelot 1899: 123).
PI. 62 Les bijoux sont une partie importante de leurs plus beaux atours, boucles d'oreilles, colliers, bracelets et anneaux de cheville. Payeur-Didelot a signalé que Punu, Shira et les femmes Galwa étaient très prisés comme épouses et ont fréquemment été enlevé (ibid.: 144). Mais le Père Retailleau les voyait comme des «bêtes plus ou moins de den ¬ bur... Une femme est acheté et vendu et héréditaires telles casseroles et chèvres, et elle n'a rien à dire en la matière» (archives RRF; Retailleau, 1945) . Dès 1897, Mgr Le Roy a écrit dans ses carnets: "Les femmes sont l'élément principal du commerce dans le pays, ils sont achetés et vendus, échangés, se sont engagés, prêtés, loués ou volés, ils sont presque la seule cause de toutes les affaires judiciaires , toutes les inimitiés et toutes les guerres! (RRF archives, 5 Bl.l).
Beaucoup de leurs enfants sont appelés Nzila, ce qui signifie "enfant de la route», ils ne savent pas qui sont leurs pères et de porter ce nom sans aucune dif ¬ culté. Personne ne semble s'en soucier. Comme dans l'ancien temps, les femmes Punu faire du jardinage: «la plantation, le binage et la récolte sont le travail des femmes tandis que les hommes défrichent la terre, abattre des arbres et les brûler sur le site pour y être plantés." (Mbot 1997:48).
Encore aujourd'hui, les femmes du village peut être vu, des machettes sur leurs épaules, déclenchant par deux ou trois pour passer une journée dans les jardins où ils cultivent des légumes-racines, légumes-feuilles, des arachides et des bananes. De retour dans l'après-midi, ils portent des paniers d'osier sur le dos lourdement chargés de leur récolte et bois de chauffage pour la cuisson, tenue par une lanière en raphia tressé à travers leurs fronts. Les jardins sont parfois loin de leur village, ce qu'ils ont à traverser des ponts de fortune sur des ruisseaux ou pagaie même à travers la rivière Ngounié en canots.
Dans l'ancien temps, les femmes Punu étaient bien connus pour leurs poteries, rendant chaudrons et des cruches d'eau en terre cuite décorée de motifs géométriques, ils commercent avec les Lumbu ou Tsogo; selon Deschamps (1962: 28) Ils ont également fait "pots .. . et des vases », et d'après M. KoumbaManfoumbi (1987: 230)", cruches, pots et chaudrons avec une DIGE spéciale blanc ou rouge argile qu'ils récupérés "dans des lieux spéciaux dans la savane appelée mbilu (Koumba-Manfoumbi 1987: 230 ). L'argile a été tamisée pour enlever impu ¬ rités et de petits cailloux puis mélangé à l'eau pour faire une pâte assez fluide prêt pour la modélisation. Les pots finis ont été mises à sécher près d'un feu de joie. Elles étaient parfois peints et décorés avant leur utilisation. Punu femmes font aussi en osier, en utilisant une liane appelée Mambe ainsi que des roseaux: paniers de stockage (maponci), cuisine (bacanci) et la pêche (mica et bkriszta), et des nattes (matogu) tissé à partir de roseaux (Ndubi), (ibid. : 234). Ces jours-ci peu de femmes sont potiers, mais ils font encore la vannerie, car aucun des ustensiles modernes se sont avérées aussi pratique pour le transport et la pêche.
Les femmes ont été et sont encore, regroupés en sociétés, en particulier la Ndjembe ou Nzembe, d'origine Eshiras selon A. Raponda Walker et commun à tous les groupes dans le sud du Gabon (Walker et Sillans 1962:259). L'organisation est assez similaire à celle de la Mwiri qui est réservée pour les hommes. L'initiation a eu lieu dans la brousse où les filles du même groupe d'âge, vêtu de feuilles, ont été séquestrés dans une cabane isolée. Ils ont eu à subir les épreuves physiques, qui sont trouvés dans toutes les initiations secrètes, en particulier la sensation de brûlure persistante d'une sève irritante jeté dans leurs yeux. Le lancement a été orchestré par la «mère de la Ndjembe ', qui avait hérité de ce pouvoir de sa propre mère [fig. 6]. Elle était vêtue de nappes blanches et brandit une épée en bois. Les initiés sont évidemment tenus au secret. Le Ndjembe existe toujours dans Mayumba et Murindi, où j'ai pu assister à des cérémonies tenues la nuit aux flambeaux, avec l'apparition de l'esprit sous la forme d'un mannequin recouvert d'un drap blanc et porté par les femmes composé d'argile blanche et de points rouges. Les femmes ont réapparu en file indienne, avec des couronnes en feuilles énormes sur leur tête, dirigée par la mère "portant le sabre décoré, qui ont attisé le feu autour duquel les initiés ont dansé pour longtemps, les battements de tambours. Étonnamment, quelques hommes portaient aussi des couronnes ont été autorisés à participer à ce rite et de la danse parmi eux "(enquête réalisée par C. GD., Novembre 2005).
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